Μικροσκοπική εξέταση ενεργού ιλύος

Η μέθοδος της ενεργού ιλύος έχει καθιερωθεί ως η πλέον αξιόπιστη αποδοτικά και δελεαστική οικονομικά μέθοδος για την επεξεργασία υγρών αποβλήτων. Η μέθοδος χρησιμοποιεί μικροοργανισμούς (βιομάζα) οι οποίοι τρέφονται με το οργανικό υλικό που περιέχεται στα λύματα. Η βασική αρχή λειτουργίας της μεθόδου είναι ότι οι μικροοργανισμοί αναπτυσσόμενοι, σχηματίζουν συσσωματώματα, τις λεγόμενες βιοκροκκίδες ή φλόκους ιλύος (sludge flocs), οι οποίες δύνανται να διαχωριστούν από τα επεξεργασμένα λύματα μέσω καθίζησης, προσφέροντας έτσι μια εκροή υψηλής ποιότητας. Ως εκ τούτου, η λειτουργική ευστάθεια και η απόδοση της μεθόδου εξαρτώνται άμεσα από τη σύσταση και τα ποιοτικά χαρακτηριστικά της βιομάζας.

Η φυσική, χημική και βιολογική υφή των φλόκων ιλύος επηρεάζεται από την ποιοτική σύσταση των λυμάτων, τη μέθοδο καθαρισμού τους, καθώς και από μια πληθώρα περιβαλλοντικών και λειτουργικών παραγόντων της ίδιας της μεθόδου επεξεργασίας. Εξαιτίας αυτού, μπορεί να διαφέρει από εγκατάσταση σε εγκατάσταση, αλλά και στην ίδια εγκατάσταση σε διαφορετικές χρονικές στιγμές περιόδους. Επιπλέον, αντίστοιχοι παράγοντες επιδρούν σημαντικά στην ποικιλία των διαφορετικών ειδών μικροοργανισμών που απαντώνται στην ενεργό ιλύ, καθώς και στον πληθυσμό συγκεκριμένων μικροβιακών ειδών.

Κατά την συλλογή πληροφοριών σχετικά με το λειτουργικό επίπεδο μιας εγκατάστασης επεξεργασίας λυμάτων (ΕΕΛ) και την ποιότητα της ενεργού ιλύος, το μικροσκόπιο συνιστά ένα πολύ σημαντικό βοηθητικό μέσο. Με τη βοήθειά του μπορούμε να παρατηρήσουμε ορισμένα οπτικά αναγνωριζόμενα χαρακτηριστικά της ιλύος και να εντοπίσουμε μικροοργανισμούς-δείκτες της απόδοσης της εγκατάστασης. Με την τακτική μικροσκοπική εξέταση δειγμάτων βιομάζας καθίσταται, επίσης, εφικτή η διάγνωση σημαντικών λειτουργικών προβλημάτων (π.χ. διόγκωση ιλύος, υπερφόρτιση μονάδας, τοξικές επιβολές κ.α.), καθώς και η πρόληψη τυχόν δυσλειτουργιών πριν αυτές εκδηλωθούν κατά μέγιστο βαθμό.

Μέσω της διεξαγωγής μικροσκοπικής εξέτασης σε δείγματα ενεργού ιλύος από μία ΕΕΛ μπορούν να εξαχθούν οι εξής πολύ σημαντικές πληροφορίες:

Διάγνωση/ πρόγνωση λειτουργικών προβλημάτων

Έλεγχος υγείας της βιομάζας και πιθανής παρεμπόδισής της από τοξικές επιβολές

Έλεγχος βασικών λειτουργικών παραμέτρων (π.χ. ηλικία ιλύος, επάρκεια οξυγόνωσης, φόρτιση ιλύος κ.α.) και βελτιστοποίησή τους

Εκτίμηση δείκτη νηματοειδών μικροοργανισμών (Filamentous Index)

Πρόβλεψη και παρακολούθηση πληθυσμιακών ανακατατάξεων της μικροβιακής χλωρίδας